转型是电子书的唯一救赎
摘要：去年第四季度，国内市场电子书销量达31.78万台，但今年第一季度已下滑至30.42万台，首次出现负增长。与此同时，一直致力于成为中国“亚马逊”的汉王（电子书为其主要收入来源），2011年第一季度巨亏4618万元，更让业界质疑，电子书是否已经走到了尽头。电子阅读市场的打开，各公司开始用不同的方式抢占这一市场，除了电子书，MP4、智能、平板电脑等都具备电子阅读的功能。
国内电子书市场阴云密布。去年第四季度，国内市场电子书销量达31.78万台，但今年第一季度已下滑至30.42万台，首次出现负增长。与此同时，一直致力于成为中国“亚马逊”的汉王（电子书为其主要收入来源），2011年第一季度巨亏4618万元，更让业界质疑，电子书是否已经走到了尽头。
考察电子书兴起的背景不难发现，随着数字媒体时代的来临，消费者开始从纸质的书籍转向电子阅读。以2010年的电子阅读器销量为例，全国的销量为105万台，而2009年的销量仅为50万台。
电子阅读市场的打开，各公司开始用不同的方式抢占这一市场，除了电子书，MP4、智能、平板电脑等都具备电子阅读的功能。电子书生产商不仅要面临行业内的竞争，同时还要接受其他行业同类产品的挑战。
而电子书的定位，更决定了它在众多竞争中的尴尬地位。一方面，与同类产品相比，它没有太强的竞争优势。普通的汉王电子书的价格在1500元左右，它所具备的功能包括电子阅读、视频、音乐等，而具有类似功能的MP4产品的价格，仅为电子书的三分之一。
目前，具有上功能的电子书，其价格在4000元左右，这与苹果的iPad2价格相当。后者又具有比前者多得多的功能和应用。因此，与低端的MP4相比，电子书没有价格优势，而与正流行的平板电脑相比较，电子书的功能又太单一。
另一方面，由于国内数字版权还有待完善，一般电子书商城上购买的书，在上可以免费下载到。既没有价格的优势，也没有独特的内容做支撑，电子书只能沦为不受消费者关注的中间地带。
值得注意的是，电子书的衰落，并没有影响其他厂家进*电子阅读市场的步伐。这意味着，未来电子书生产商的生存环境将更加艰难。笔者认为，未来电子书生产商有两条“救赎之路”：一条是走向专业化，进一步深耕市场，加强与内容方的合作。今年，亚马逊宣布与美国大量的图书馆签订合作协议，消费者可以从超过11000家的美国图书馆里借阅数字Kindle图书用于阅读。
随着国内数字版权的完善，专注于做电子书并不是没有市场。不过，这条途径存在的风险是，拓展这一生态圈、深耕内容的时间周期长，以单一产品为收入来源的电子书生产商，或不能承受这种成本。
另外，电子书生产商还可以向平板电脑的方向演化。目前，国内市场中的一些电子书，已经具备了上等功能。这条途径不仅可以降低产品单一的风险，而且还可以拓展新市场。
由此观之，不管未来电子书生产商纵向深耕，还是横向扩充综合功能，都意味着它们需要增加研发资金，静心拓展生态系统。反之，电子书将沦为过渡产品，被其他的移动终端取代。