北京时间8月10日，Nature头条新闻报道，感染新冠病*Beta（贝塔）变异*株的人比感染其他变异*株的人更有可能需要重症监护甚至死亡。
贝塔变异株，最初被称为B.1.，于年底在南非首次被发现，并引发了该国第二波新冠疫情，然后蔓延到全球。
一些证据表明，由贝塔变异*株驱动的南非第二波疫情中，新冠重症病例比其第一波疫情中更为常见，后者是由SARS-CoV-2（新冠病*）原始*株引发。
为了确定贝塔变异*株是否与新冠肺炎严重程度增加有关，美国威尔康奈尔医学院卡塔尔分校的传染病流行病学家LaithJamalAbu-Raddad在年初两个变异*株（贝塔和阿尔法）流行的时期研究了当地的受感染者。阿尔法（Alpha）于年起源于英国，起初被称为B.1.1.7。
研究人员发现，感染贝塔的人比感染阿尔法的人更有可能发展成严重疾病，需要重症监护的可能性高出近50%，死亡的可能性高出57%。
Abu-Raddad说，这与当时的观察到的情况一致。随着贝塔在卡塔尔地区的激增，急诊住院患者数翻了一番，ICU住院患者数和死亡人数翻了两番。
他补充说："很明显，我们正在谈论一个更严重的变异*株。”
该研究结果近日已发表在预印本服务器medRxiv上（尚未经过同行评议）。
南非国家传染病研究所的公共卫生医学专家WaasilaJassat说：“这项研究的规模虽然不大，但很重要，因为它的结论来自于对具有相似特征（如年龄和性别）的人进行的仔细比较。”
Jassat领导的一项研究于2于7月发表。该研究发现，在南非的第二波疫情中，人们在住院后死亡的可能性比第一波疫情中高30%左右。
Jassat补充说：“确定贝塔的严重程度将有助于研究人员预测其对卫生保健系统的影响。”
随着传播性更强的德尔塔（Delta）变异*株的传播，贝塔在它曾经占主导地位的许多地方现在正在消退，包括南非和卡塔尔。但是Abu-Raddad指出，与包括德尔塔在内的其他变异株相比，贝塔似乎对疫苗和以前的感染产生的免疫更有抵抗力，并有可能再次开始肆虐。
他说："我们永远不应该低估这种病原体"。
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